A primeira cidade que quero apresentar é a riqueza natural de Esposende, com um roteiro que destaca os melhores lugares para conhecer, os locais imperdíveis a descobrir e a explorar, neste concelho que se constitui como um verdadeiro privilégio da Natureza.
Esposende é um destino balnear de excelência. Praias com uma beleza singular que você tem de conhecer.
Localizada no litoral da Região Norte de Portugal, Esposende é uma estância do estuário do rio Cávado.
Esposende pertence ao distrito de Braga, sendo o único concelho com ligação ao oceano. É uma tira da costa litoral portuguesa, no eixo Atlântico entre Vigo e o Porto. Situa-se nas proximidades das cidades de Viana do Castelo, Póvoa de Varzim, Barcelos e Braga.
O litoral é abençoado com uma cadeia de praias com Bandeira Azul, todas no Parque Natural do Litoral Norte, que se estende por quilômetros ao norte e sul de Esposende. Você pode aprender a surfar nas ondas do Atlântico em um campo de surf, ou simplesmente relaxar nas luxuosas areias brancas.
Na cidade há um par de museus fascinantes e uma linda igreja do século XVII. Enquanto a leste a planície costeira é dominada por montanhas de granito, onde santuários religiosos e aldeias antigas como o Castro de São Lourenço descansam em meio a florestas de coníferas.
O mar foi sempre uma fonte de riqueza a explorar. A primeira parada é junto à praia, onde há uma plataforma com letras gigantes, a dizer ESPOSENDE, onde o que não poderia faltar é fazer a fotografia de praxe.
O Forte de S. João Baptista ergue-se junto à foz do Rio Cávado, bem no limiar do rio e do mar. Pequeno baluarte de planta em estrela, com uma bateria de artilharia. É um edifício de origens seiscentistas, mandado erigir por D. Pedro II. A segurança da barra do Cávado foi assegurada por este forte até as Invasões Francesas (séc. XIX).
Atualmente, nele está instalado o Farol de Esposende, constituído por uma torre cilíndrica vermelha em ferro com uma altura de 15 metros, assentada numa base de cimento e rematada no topo por uma lanterna com alcance de 20 milhas náuticas.
Daqui, um pequeno “pulo” até o Museu Marítimo de Esposende. Inaugurada em 1906, a moderna Estação de Socorros a Náufragos de Esposende veio substituir a velha “casa de salva-vidas”. Adentrando um pouco mais, pode-se visitar a Capela de São João Batista e o Mercado Municipal.
Através da Rua Rodrigues de Faria, um pouco a sul do edifício do Centro de Informação Turística, alcança o Largo Dr. Fonseca Lima. Aqui poderá efetuar uma visita ao Museu Municipal de Esposende, que está instalado num atraente edifício dos princípios do século XX (1911).
Este era o Teatro Clube de Esposende e foi concebido no estilo Beaux-Arts pelo Miguel Ventura Terra, que tinha muitas comissões em Portugal por volta do início do século XX.
As galerias contam o passado de Esposende, desde o Paleolítico Superior até os tempos medievais.
Naturalmente, há achados do Castro de São Lourenço, como fivelas, ganchos de cabelo, moedas, facas, pontas de flecha e objetos de vidro.
Mas há também material do cemitério medieval em Fão, uma villa romana desenterrada em Apúlia e três dolmens megalíticos situados no município.
Um pouco mais à frente, o Pelourinho.
Por meio da Rua Narciso Ferreira, alcança-se o Largo Sacadura Cabral, local onde se implanta o edifício do antigo Grêmio da Lavoura de Esposende, convertido em 2011 em Fórum Municipal Rodrigues Sampaio, sede da Assembleia Municipal de Esposende.
Voltando ao centro da cidade, através da Rua da Senhora da Saúde, eis a Praça do Município. Ali, a barroca Igreja da Misericórdia faz parte de um complexo de edifícios, que inclui também a Casa da Misericórdia, cuja confraria foi instituída em 1595. No interior da Igreja da Misericórdia, está construída a Capela do Senhor dos Mareantes, que brilha no interior de outro modo, sem adornos.
O exterior é encantador se discreto, com portais de granito e brasão da cidade na empena.
Esta capela é um monumento nacional português e data da doação do seu santuário da crucificação no final dos anos 1600.
Esta imagem é definida contra um conjunto esculpido policromado, com raios de sol dourados, Maria, José e as cabeças dos anjos.
Da Rua Dr. José Manuel Oliveira chega-se à Biblioteca Municipal Manuel de Boaventura e ao edifício onde se instala a Câmara Municipal. No Largo Rodrigues Sampaio, detemo-nos para apreciar a Igreja Matriz.
E também, o busto a António Rodrigues Sampaio, uma personalidade controversa, polêmica, mesmo revolucionária, mas sempre coerente e fiel aos seus princípios e desígnios, foi um agitador de renome nacional, o que lhe valeria a alcunha de o ‘Sampaio da Revolução’, já que se notabilizou como redator principal do jornal “A Revolução de Setembro”. 
Por fim, ainda no mesmo largo, em Esposende, que sempre viveu voltada para o mar, chegamos ao
Monumento “Homem do Mar”. Nas comemorações dos 500 anos das descobertas marítimas, a Câmara Municipal decidiu erigir esta homenagem ao homem pescador, simbolizando o esforço das populações do mar e das suas gentes que dele tiraram sustento, perigos e desgraças.
Nos arredores, pode-se visitar o Castro de São Lourenço – um lugar mágico – localizado num dos cabeços existentes na zona de Vila Chã. Este povoado fortificado foi construído durante o Bronze Final, tendo sido objeto de sucessivos períodos de ocupação, quer da Idade do Ferro, como do período de romanização do nosso território, culminando com o seu reaproveitamento já em plena época medieval.
Praia Suave Mar
No verão, entre junho e setembro, você pode pegar um trem turístico de Esposende até esta praia, a algumas centenas de metros da orla.
Como toda praia ao redor da cidade, a Praia Suave Mar fica no Parque Natural Litoral Norte, que mantém a construção pesada afastada.
Há apenas uma linha de dunas atrás e vistas até os picos de granito à distância. A praia tem areia branca bem cuidada e é banhada por ondas.
Estes quebram um longo caminho, o que deixa um grande espaço raso para pessoas que querem apenas mergulhar os pés na água do Atlântico.
Onde Ficar
Descendo pela Av. Eng. Eduardo Arantes e Oliveira, a nossa sugestão de hospedagem é o Hotel Suave Mar⭐⭐⭐, com nota 8,8 no Booking, de ambiente acolhedor, dispondo de quartos com varanda para o Rio Cávado, um staff simpático e atento, bom café da manhã, piscina e um ótimo restaurante com sala de jantar e excelentes refeições.
Aqui temos outra sugestão de hospedagem mais em conta, que é o Inn Esposende Sports Hostel, também com ótima nota de 8,7 no Booking, disponibiliza check-in e check-out expressos e acesso Wi-Fi gratuito. O alojamento dispõe de quarto para casais, casa de banho privativa, uma cozinha e um salão partilhados e um depósito de bagagens.
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| Crédito da foto: Booking. |
Culinária
O mar de Esposende é repleto de polvos, e estes são servidos em quase todos os restaurantes tradicionais.
O prato para experimentar é a polve de Espodende, um ensopado com repolho, batatas e polvo.
Mas você também pode obtê-los grelhados e fritos.
O caranguejo, os mexilhões, as lapas e os camarões também são deliciosos e extremamente frescos, e são servidos em uma infinidade de preparações de arroz e guisados, como o arroz de marisco.
O Vinho Verde é o vinho regional do Norte de Portugal; é fresco o suficiente para combinar muito bem com marisco.
Mapa do Roteiro
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