A cidade de Medina Sidonia é um tesouro escondido no sul da Espanha. Situada no coração da província, entre o campo e a montanha, a maior parte do território municipal é constituída por campos e planícies, entre as quais se encontra a Lagoa Montellano, parte do Complexo de Pântanos de Chiclana e o restante, formado por montanhas que fazem parte do Parque Natural Los Alcornocales.
Com mais de 3 mil anos de história é pouco conhecida e fora dos roteiros turísticos, mas Medina Sidonia é uma cidade encantadora com muita história, lindas paisagens e cozinha deliciosa. Com belos cenários naturais e uma cultura rica, essa cidade é o destino perfeito para quem quer conhecer a autêntica Espanha e se encantar com tudo o que ela tem a oferecer.
Considerada por muitos historiadores como a cidade mais antiga da Europa pelas suas características militares defensivas. Recebeu o prêmio para uma das Localidades Andaluzes mais bonitas e foi declarada Conjunto Histórico Artístico e de Interesse Cultural no ano de 2001.
Medina-Sidonia não vale mais do que meio dia para conhecer todos os seus pontos de interesse e passear com calma pelas ruas estreitas de casas caiadas do centro, a menos que a combine com uma das atrações do seu entorno. Se você está planejando uma viagem para a Andaluzia, não deixe de incluir Medina Sidonia em seu itinerário.
História
Historicamente, a localidade de Medina Sidonia é uma das mais ricas da província de Cádiz, tendo sido ponto de encontro de diversas civilizações. A vila pertenceu aos fenícios, aos romanos e mais tarde aos muçulmanos, que lhe deram o aspecto que ainda hoje conserva, embora gozasse de maior riqueza e esplendor depois de se tornar sede do Ducado de Medina Sidonia.
O próprio nome deixa antever o seu passado longínquo, Medina que significa cidade em árabe, e Sidonia de Sidon, neto do herói bíblico Noé. Desde a idade dobBronze, ganhou dimensão com a colonização fenícia e cresceu com o domínio romano, época bizantina e islâmica, ocupação cristã em 1249 até aos dias de hoje.
Os fenícios chamavam-na de Bulla Assido, enquanto para os romanos era Asido Caesarina Augusta, pois foi fundada no séc. I pelo imperador romano César Augusto e integrava o território de Hispania conhecido como Província Ulterior Betica. Na Espanha Visigoda foi capital provincial e sede episcopal, com o nome de Asidona. No ano de 712 foi conquistada pelos árabes, quando então passa a chamar-se Sidonia. Famosos são os seus doces, e se comenta que chegou a ser a capital do mundo árabe na elaboração de guloseimas, das quais a mais conhecida é o Alfajor, que atualmente podemos provar em seus bares e lojas especializadas.
Os muçulmanos fizeram da cidade a capital de Saduna, um grande território que desempenhou um papel importante em Al-Andalus (nome dado à Espanha ocupada pelos muçulmanos) até ser destruído pelos normandos em meados do século IX.
Em 1264, a cidade foi reconquistada pelo Rei Alfonso X “El Sábio”. A partir deste momento, tornou-se sede de várias ordens militares, como a de Santiago, por exemplo. Em 1440 se constitui numa cidade senhorial, propriedade dos Duques de Medina-Sidonia.
Desde o século XV até à época das Cortes de Cádiz (Assembleias Governamentais), pertenceu ao espólio da família Guzmán.
Prova disso são os numerosos edifícios e locais de interesse que ainda hoje existem: os Esgotos e a Ponte Romana, a Igreja de Santa Maria, o Mosteiro de São José, o Castelo e o Arco da Pastora.
Restos como as grutas que vão de El Berrueco a La Sierra de la Momia, culminando em El Tajo de las Figuras (Benalup) e a Vénus de la Fecundidad comprovam que a zona foi habitada em tempos pré-históricos.
Quando ir
Como chegar
É um destino turístico muito interessante a apenas 40 km de Cádiz e 35 km de Jerez de la Frontera. Para chegar em Medina Sidonia, você pode optar por chegar de avião, trem ou ônibus.
O aeroporto mais próximo é o Aeroporto de Sevilha, a cerca de 100 km ao norte da cidade. Outra opção é o Aeroporto de Jerez de la Frontera, que fica cerca de 30 km a leste de Medina Sidonia. A estação ferroviária mais próxima é a Estação de Sevilha, a cerca de 100 km ao norte da cidade, e a estação de ônibus mais próxima é a Alsa, com ônibus partindo de Sevilha e Jerez de la Frontera.
Outra opção mais cômoda e interessante é reservar esta excursão a Medina Sidonia em autocarro desde Cádiz que inclui uma visita a Vejer de la Frontera.
A melhor maneira de se deslocar em Medina Sidonia é a pé, já que muitos dos principais pontos turísticos estão concentrados no centro da cidade. No entanto, se você quiser visitar alguns lugares mais distantes, pode optar por alugar um carro ou pegar um táxi.
O que visitar
Viajar pela cidade é descobrir e aprender a história através dos monumentos e vestígios de civilizações diferentes que fazem parte da sua memória.Reconhecida pelas singulares ruas brancas e trabalho artístico das suas varandas e janelas, pelos seus doces artesanais e rica gastronomia.
Os locais mais característicos de Medina-Sidonia: Ayuntamiento / Câmara Municipal, La Alameda, Plaza de Abastos, Castillo, Iglesia Santa Maria La Mayor, Arco de Belén, Arco de la Pastora, Iglesia de Santiago, Castelo e calles típicas.
Se você é fã de história e arquitetura, não deixe de visitar o Castelo de Torrestrella. Construído por volta do século XIII, o castelo de estilo mudéjar apresenta uma praça de armas e uma torre de menagem e é um dos principais pontos turísticos da cidade.
A Igreja de Santa Maria la Coronada é outra construção de destaque em Medina Sidonia e abriga a escultura de Cristo del Perdón, feita por Luisa Roldán. A igreja é uma fonte inestimável da arquitetura gótica de Andalucia.
Outras atrações que valem a pena uma visita são A Campo Abierto e The Town Hall, ambos com vista para a cidade e belos cenários, além de experimentar a comida local e provar o presunto ibérico, o queijo de cabra, o mel de Montes de Medina e o vinho local. Não esqueça de explorar os arredores da cidade e conhecer algumas das praias mais belas do sul da Espanha. Alugar um carro é uma boa opção para explorar a paisagem circundante.
Roteiro em Medina Sidonia
Iniciaremos o percurso num dos estacionamentos autorizados da cidade, o Estacionamento Público La Zapata, gratuito e de fácil acesso, muito próximo da Plaza de España (final do roteiro) e no início do percurso faremos pelo Arco de Belén.
1. Arco de Belém ou Arco dos Ciganos
O Arco de Belém, cuja data de construção ronda os séculos X e XIII, é uma das três antigas portas do recinto amuralhado do município de Medina Sidonia. Ainda conserva parte da muralha e a sua torre de vigia.
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A Porta de Belém é de origem muçulmana, e o seu nome atual deve-se ao fato de na parte interna superior do arco existir um altar com uma imagem de Maria Santíssima de Belém. No século XVIII era conhecido como Arco de los Gitanos. O arco apresenta diferentes tons de marrom, sendo o mais pequeno também a mais bonito para aceder ao centro da vila medieval.
2. Iglesia de Santa María la Mayor
Continuamos a nossa subida e a Iglesia de Santa María la Coronada considerada Sítio de Interesse Turístico desde 1931, não passa despercebida por ser uma das joias históricas e artísticas de Medina Sidonia. Como muitos outros edifícios da época, remonta ao século XVI e foi fundada numa parte de uma antiga mesquita principal, declarada Monumento Histórico-Artístico, é o principal templo religioso a visitar em Medina Sidonia.
A construção da igreja iniciou-se em 1518, durante o governo do IV Duque de Medina Sidonia, Juan Alonso Pérez de Guzmán, e finalizou-se em 1615, na época do VII Duque, Alonso Pérez de Guzmán El Bueno.
De estilo gótico-renascentista e possui três entradas: a porta da igreja (estas duas exteriores) e a do claustro, interior em estilo plateresco. O estilo plateresco é uma fusão do gótico com componentes mudéjar, gótico extravagante, lombardo e pequenas amostras iniciais do renascimento toscano.
O edifício do portal principal, impressiona pela sua fachada com uma torre de 40 metros de altura e um belo portal de estilo herreriano com diversas estátuas em mármore catraca.
A jóia da coroa desta igreja é o fantástico Retábulo-Mor, considerado um dos melhores de toda a província, também em estilo plateresco que, com os seus 15 metros de altura e as suas 40 colunas, conta os mistérios da vida de Jesus Cristo e da Virgem Maria.
Da praça da igreja você também tem acesso ao terraço do Restaurante La Vista de Medina, onde pode comer ou tomar uma bebida com vistas incríveis da cidade.
Horário de visitação: todos os dias das 10h às 14h e das 16h às 18h. O horário de verão é das 11h00 às 14h00 e das 17h00 às 20h00.
Preço: 2,5 euros
3. Vista Panorâmica
Possivelmente, por não ser um monumento, possa parecer estranho incluí-lo no percurso, mas às vezes deixamos de fazer roteiros baseados exclusivamente no patrimônio, seja na hora do café, da cervejinha, do almoço ou de um lanche no final da tarde para incluir alguma reflexão nas experiências.
O Restaurante-Hotel La Vista de Medina representa uma parada obrigatória porque tem as melhores vistas da Medina Sidonia, como o próprio nome indica.
Possui várias zonas de refeições (bar, interior e exterior) e uma decoração muito cuidada, mas é nas esplanadas que se avista uma vista panorâmica incomparável de toda a comarca de La Janda.
4. Castelo Medina Sidonia
O Castelo de Medina Sidonia é o resultado final de uma subida até 300 m acima do nível do mar que deixa melhor o ambiente e boas vistas (talvez não as melhores mas as que mais contextualizam onde estamos devido à sua vista panorâmica de 360º, que valeram à vila o apelido de “Varanda da Baía de Cádiz ”. Medina Sidonia tem uma localização excepcional e estamos num dos seus pontos mais altos.
Este Complexo Arqueológico é constituído pelos restos de três fortificações sobrepostas: os restos de um castelo militar romano, os restos do alcázar, uma fortaleza árabe e os restos de uma fortaleza medieval construída pelo segundo duque de Medina Sidonia, que ainda se encontra em fase de escavação.
E se tantos anos de história lhe parecem poucos, a estas três fortificações juntam-se o aspecto de materiais que remontam à Idade do Bronze.
Se quiser saber mais história sobre o Sítio Arqueológico de Medina Sidonia, encontrará mais informações no site oficial de turismo de Medina Sidonia.
Horário de visitação: todos os dias das 10h00 as 14h00 e das 19h00.
Preço: 2 euros
5. Puerta del Sol
Se você estiver hospedado num hotel da parte alta, pode deixar o carro no estacionamento localizado mesmo ao lado da Puerta del Sol, que é mais uma das três antigas entradas da vila muralhada e, portanto, um elemento de grande importância para o concelho, de onde você também pode começar sua visita à cidade. É assim conhecido porque está localizado a leste, portanto, onde o sol nasce todas as manhãs.
Ao cruzar esta porta você terá acesso a algumas das mais belas ruas de paralelepípedos e estreitas da cidade, como as Calle San José, Consolación, Cuna,Tintoreros e Altamirano que o levarão à Casa Antigua e ao Museo Etnográfico de Medina Sidonia.
6. Arco de la Pastora e Muro da Fuente Salada
O Arco de la Pastora, uma porta árabe é de estilo andaluz que dá acesso à antiga cidade muralhada. Esta porta, situada no topo de uma escadaria, pertence ao século X e irá apaixonar-se à primeira vista pelos dois arcos em ferradura: o primeiro apoiado em duas colunas de origem romana e o segundo em silhares de pedra, que lhe farão lembrar você da era califal.
Junto ao arco encontra-se um troço de muralha com cerca de 63 metros, conhecido como a Fuente Salada ou Fonte de Sal, que está muito bem conservado e restaurado. Tem na sua parte inferior um antigo bebedouro preso à parede, que em tempos antigos deu nome à porta.
7.Parque Caminillo
Este parque urbano é a principal área verde de Medina Sidonia, um pequeno bosque dentro da cidade. Acolhe uma grande afluência de visitantes, tanto os do parque como os que se deslocam aos edifícios municipais que alberga.
O acesso é feito pelas avenidas Pascual Cervera e del Mar e pela Plaza del Punto. No interior existem diferentes caminhos, incluindo um paralelo à Avenida del Mar e um passeio central ladeado por palmeiras canárias de grande beleza.
7. Paroquia de Santiago ou Iglesia de Santiago el Mayor
Da Calle San Juan você pode descer pela Calle Moritos até chegar à Iglesia de Santiago el Mayor, um dos templos mais antigos para visitar em Medina Sidonia.
Também foi construído fora das muralhas da cidade, foi construído em homenagem a Santiago Maior, padroeiro de Medina Sidonia e as suas origens remontam a 1384.
Construída no início do século XVI, esta igreja de estilo mudéjar andaluz particular, com uma mistura de gótico antigo, onde destaca-se pelo seu belo teto em caixotões e por um atraente retábulo repleto de imagens religiosas.
8. Museo Arqueológico
Ao sair da igreja poderá visitar o Museu Arqueológico, localizado a poucos metros de distância e outra das coisas mais interessantes para fazer em Medina Sidonia.
Na cave deste edifício fará uma viagem ao passado, visitando um pedaço da malha urbana da antiga cidade romana de Asido Caesarina, onde poderá ver restos de uma casa, um pedaço de estrada e, acima ao todo, parte da rede de esgoto formada por 30 metros de galerias subterrâneas, que datam do século I.
No andar superior fica o museu, que abriga um acervo de objetos encontrados em diversos sítios romanos da cidade, além de esculturas.
Se quiser aprofundar esta época pode ir à Calle Sacramento para ver um troço da estrada romana original, mas antes de ir é melhor perguntar ao museu se o consegue ver, pois o encontramos fechado.
Horário de visitação: todos os dias das 10h às 14h e das 18h às 21h.
Preço: 3,5 euros
9. Iglesia de Nuestra Señora de la Victoria e Calle San Juan
Da Plaza España pode-se sair pela comercial Calle San Juan, uma das principais artérias a visitar em Medina Sidonia e que alberga vários edifícios interessantes como o Mercado de Abastos e a Iglesia de Nuestra Señora de la Victoria. Depois de passear pelas bancas do pátio com pórticos no interior do mercado, pode aproximar-se da Iglesia de Nuestra Señora de la Victoria, que se eleva acima dos telhados e serve de referência ao percurso.
Construída no final do século X, é outro monumento religioso, incendiado e restaurado em 1875, embora remonte ao século XVII, onde se destaca a sua torre de tijolos na Plaza de la Cruz e por um retábulo-mor com imagens da Virgem de Vitória, Santa José, Santo Antonio e São Fernando.
Toda a Calle San Juan representa esta vila andaluza que todos temos na cabeça, com arcadas repletas de lojas e até um Mercado de Abastos e que dá acesso a uma praça retangular, conhecida como La Plaza de la Muela, praça principal da cidade desde o início do século XVIII e atual sede da Câmara Municipal.
10. Plaza de España e Câmara Municipal
Outra das melhores coisas para fazer em Medina Sidonia é ir até à Plaza de España, situada na parte baixa e repleta de esplanadas onde pode tomar uma bebida.
Esta praça rectangular, também conhecida como "La Alameda", devido ao seu passado de choupos, é ponto de encontro de turistas e locais, presidida pelo edifício da Câmara Municipal, de estilo barroco, que alberga o Arquivo Histórico Municipal.
Não poderia ser o melhor lugar para terminar um percurso do que o epicentro da atmosfera da cidade, cheia de bares, restaurantes e lojas e o local ideal para terminar o roteiro tomando uma cerveja de despedida.
Comidas típicas da região e onde comer
Você pode provar pratos locais no:
-Restaurante La Vista de Medina, uma parada obrigatória para um café ou bebida com melhores vistas da cidade, mas é um sucesso total se você ficar para almoçar ou jantar.
-Restaurante El Duque, classificado como o melhor restaurante de Medina Sidonia, com ótimas recomendações dos seus clientes.
-El Show, vencedor do Certificado de Excelência em 2017 e 2019, o El Show é o local ideal para experimentar a comida típica com excelente localização. Recomendamos que você peça diversas tapas, incluindo as patatas bravas e os croquetes, que são incríveis.
-Paco Ortega Bar Restaurante, comida típica com o sabor habitual mas com técnicas renovadas.
Em Medina Sidonia são dezenas de opções para quem gosta de boas tapas: você pode experimentar deliciosas tapas em Bar La Plaza, um daqueles locais que podem ser descritos como “os de sempre”, com tapas caseiras e muito charme.
-Restaurante El Duque, classificado como o melhor restaurante de Medina Sidonia, com ótimas recomendações dos seus clientes.
-El Show, vencedor do Certificado de Excelência em 2017 e 2019, o El Show é o local ideal para experimentar a comida típica com excelente localização. Recomendamos que você peça diversas tapas, incluindo as patatas bravas e os croquetes, que são incríveis.
-Paco Ortega Bar Restaurante, comida típica com o sabor habitual mas com técnicas renovadas.
Em Medina Sidonia são dezenas de opções para quem gosta de boas tapas: você pode experimentar deliciosas tapas em Bar La Plaza, um daqueles locais que podem ser descritos como “os de sempre”, com tapas caseiras e muito charme.
Onde se hospedar
Nossa acomodação recomendada em Medina Sidonia é o Hostal Casa Antigua, localizado na parte alta da cidade, próximo à Igreja de Santa María. Além da excelente localização, possui um terraço com vistas fantásticas e uma proprietária encantadora.
Outras duas boas opções no centro e com uma excelente relação qualidade/preço são os apartamentos da Posada Alegría ou os da La Casa de la Alameda.
Além do Ático73, para quem prefere um apartamento, esta rede oferece todo o conforto e qualidades de um hotel com a liberdade que você ganha ao reservar o apartamento. 
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