Se das três que formam as Ilhas ABC, Aruba é mais american, Bonaire é o xodó, Curaçao é o “C” das queridinhas. Na versão caribenha da Holanda são todas iguais, mas todas diferentes em estilos. Você vai ver que, Curaçao a maior das três ilhas, tem características que a torna única.

Hoje, Curaçao é um dos maravilhosos polos turísticos mais procurados do Caribe, conhecida por ser um portal de entrada para praias ocidentais como Baía Azul e suas praias de areias brancas escondidas em enseadas, algumas já modificadas pela mão do homem.

É um paraíso tropical rico em vida marinha nos seus extensos recifes de corais, portanto, é um lugar bastante procurado e perfeito para a prática de mergulho no seu mar azul turquesa.

Além disso, Curaçao ainda proporcionam safáris de jipe, ciclismo de montanha e prática de esportes radicais, como o windsurfe. Com sua rica história, que transparece toda a diversidade cultural, faz da ilha um dos destinos caribenhos mais amistosos.

Mas, de onde vem o nome Curaçao? 

Os nomes dados inicialmente à ilha, por volta de 1501, foram: Curasorbo e Curasoto que, significavam “trago de bebida para cura” e “matagal de cura”, respectivamente. 

A história conta também que, ele foi dado por navegadores portugueses que, devido à abundância de laranjas na ilha, comiam muito deste fruto, curando-os do escorbuto— doença muito comum entre eles devido à falta de vitamina C em sua alimentação.

Portanto, o nome Curaçao, ao contrário do que muitos imaginam, nada tem a ver com “coração”, mas sim “curação” – a arte de curar. Acredita-se que, como os holandeses não conseguiam pronunciar o “ão”, acabou chamando a ilha de Curaçao. Verdade ou não, a ilha no lado Punda tem um enorme coração de candados. 

Curaçao está localizada ao sul do Mar do Caribe, aproximadamente 50 km da costa noroeste da Venezuela. Com apenas 170 mil habitantes, o país conta com mais de 50 etnias em seu terri­tório, um verdadeiro caldeirão cultural formado graças à história deste país que, tem a maioria de seus habitantes (cerca de 80%) de origem africana, enquanto que o restante é descendente de espanhóis, holandeses ou Arawaks. 

Até 2010, Curaçao fazia parte das Antilhas Holandesas, mas os habitantes destas ilhas participaram de um referendo que decidiu seu destino político, sendo que Curaçao optou por se tornar um país autônomo dentro do Reino dos Países Baixos, mas o sistema jurídico, educacional e político são holandeses e sua economia está baseada, principalmente, na refinaria de petróleo trazida da Venezuela e também no turismo.  

O lugar é destaque entre as ilhas caribenhas por possuir um clima agradável, uma média de quase 30°C. Perfeito! E está fora da zona de furacões do Atlântico que, ocorre entre julho e novembro. Ou seja, você pode ir qualquer época do ano. Curaçao também é famosa por seus ventos constantes. Os dias de sol, águas transparentes e ventos fortes criam as condições perfeitas para a prática de windsurfe. 

Como Chegar

Recentemente, foi lançado um voo direto do Brasil para Curaçao, o que reduz bastante o tempo de viagem e aumenta, ainda mais, a procura do destino pelos viajantes brasileiros. Esse voo direto é operado pela companhia Divi Divi Airlines, que utiliza um Boing 737-800 da companhia holandesa Corendon Dutch Airlines. O voo, por enquanto, é apenas semanal, saindo de Curaçao aos sábados às 10h50 da manhã (horário local) com pouso em Guarulhos às 19h20. A rota de Guarulhos para Curaçao acontece aos domingos, decolando às 9h35 e chegando a Curaçao às 14h. Uma viagem sem escalas e com duração de aproximadamente 6 horas e 30 minutos.

Idioma

O holandês é o principal idioma da ilha, mas inglês, espanhol e principalmente o papiamento – o divertido dialeto creole que mistura tudo isso, mais o português— são falados no local. Mas, a língua ensinada nas escolas é o idioma do governo e dos negócios.

Moeda

A moeda oficial de Curaçao é o Florim (Naf ou ANG) – 1 ANG = R$2,70 atualmente. Em todo caso, o dólar americano é totalmente aceito (apesar de que, às vezes, você receberá o troco em florins ao pagar em dólares), assim como cartões de crédito.

Como Circular

Se não se hospedar em um resort mais afastado, a capital Willemstad será sua base em Curaçao. Para circular pela ilha o ideal é utilizar os transfers oferecidos por muitos hotéis, alugar uma bicicleta ou scooter ou embarcar em passeios organizados. Um aluguel de carro também é uma boa opção para quem quiser ter mais independência. O transporte público da ilha não é muito eficiente e, como as distâncias não são assim tão curtas, o preço do táxi acaba saindo mais caro que o do aluguel de um carro.

A capital

Willemstad é a capital. É também, a principal cidade e um importante porto natural de Curaçao. Está dividida em Otrobanda e Punda. Elas estão separadas por um canal e ligadas por uma ponte peatonal flutuante que faz a ligação entre as duas áreas.

Os holandeses tiveram um impacto importante ao despertar o inte­resse de Curaçao para o resto do mundo. Desde o momento em que, estabeleceram-se como classe domi­nante na ilha, a influência holandesa de Curaçao está muito onipresente nos edifícios coloniais de seculares em Willemstad que, não esconde suas origens nas paredes coloridas.

O que ver e fazer em Curaçao

Curaçao foi a nossa penúltima cidade neste Cruzeiro pelo Caribe. Não contratamos nenhum serviço de excursões do navio. Primeiro que, na hora que planejamos passeios, sempre deixamos de lado atrações envolvendo animais. Roteiros como: passeios em elefantes, visitas aos zoológicos, Sea World, nado com golfinhos, montaria em cavalos são atrações que parecem divertidas e inofensivas, mas escondem crueldade e nenhum compromisso com a preservação da vida selvagem e respeito aos animais. Não vou me estender no assunto aqui, mas a Natália do Blog 360 Meridianos, atrás uma matéria fantástica sobre o assunto. Sugiro fortemente a leitura. O mundo precisa se tornar mais consciente da preservação e respeito aos animais!

A segunda opção seriam as praias, dizem que é uma mais bonita do que a outra e que parar em Curaçao e não visitá-las é uma falha grave. Só que elas estão longe do Centro, ao norte da ilha.

Para visitá-las você pode alugar um carro, mas para quem está num cruzeiro, não é recomendável, pois é fácil se perder na ilha. Já pensou se você se perde e o navio vai embora? Seria um grande problema. Então, o melhor meio de realizar esse passeio para quem está num cruzeiro é contratando um táxi ou comprando um pacote de excursões.

Lembrando que, lá tem as praias públicas e particulares. As praias públicas tem uma estrutura inferior às particulares, mas não deixam nada a desejar com relação à beleza. Já as praias particulares, apesar do valor cobrado pela entrada valem a pena, pois a estrutura é ótima e as praias belíssimas.

No entanto, o nosso navio atracou à 06h30min e zarparia às 11h00min. Além do pouco tempo, olha que horário horrível para pegar praia? Então, resolvemos ficar por ali mesmo nas proximidades do porto, que é uma área ideal para fazer compras, frequentar bares ou restaurantes e as paisagens urbanas são sempre bela. Para onde se aponta a máquina fotográfica ou a filmadora, sem dúvida o cenário é belíssimo. 

Em praticamente três horas que ficamos na cidade, o que vimos foi: 

Otrobanda 
Em Papiamento, literalmente é “outro lado”. Otrobanda é uma zona de Willemstad que demorou quase um século a mais para se desenvolver em relação à Punda.

Era a parte mais pobre, onde viviam os escravos, atualmente, graças ao novo porto que foi construído para receber os navios de cruzeiros, ao Renaissance e à restauração do Rif Fort, a região está cada vez mais viva. Foi em Otrobanda também que, vimos alguns cassinos.

O lugar tem muito comércio, bons restaurantes e lojas. 

Além de uma ótima vista para Punda, pois é de Otrobanda que você tirará as fotos mais bonitas com as famosas casinhas coloridas holandesas ao fundo.

Punda

Como disse acima, em Punda é onde estão as casinhas coloridas holandesas, cartão postal de Curaçao.

Punda é o lado mais antigo e mais desenvolvido da capital de Curaçao, onde viviam as pessoas com posses no passado. Hoje em dia o lugar tem muitas lojinhas e restaurantes legais, além disso, andar por Punda pode ser uma experiência incrível, especialmen­te, porque lembra muito a Holanda devido à sua arquitetura que conta com o charme das paredes e construções coloridas.

Ponte da Rainha Emma

Essa é uma das pontes que fazem a ligação entre Punda e Otrobanda, as duas partes da capital de Curaçao. A ponte de madeira, exclusiva para pedestres, é toda charmosa e um dos grandes atrativos da cidade.

Essa ponte é capaz de se movimentar, de ser “recolhida” quando há necessidade da passagem de alguma embarcação ou de até grandes navios atravessarem a baía para chegar ao porto. 

Sim, porque pelo canal passam barcos e navios, então sempre que necessário, toca um sinal sonoro avisando a todos que a ponte irá se mover para a embarcação passar e você não pode usá-la. Apesar de ser um fato corriqueiro na vida de quem vive em Willemstad, é interessante assistir.