Se das três que formam as Ilhas ABC, Aruba é mais americana, Bonaire é o xodó, Curaçao é o “C” das queridinhas. Na versão caribenha da Holanda, são todas iguais, mas todas diferentes em estilos. Você vai ver que Curaçao, a maior das três ilhas, tem características que a tornam única.

Hoje, Curaçao é um dos maravilhosos polos turísticos mais procurados do Caribe, conhecida por ser um portal de entrada para praias ocidentais como Baía Azul e suas praias de areias brancas escondidas em enseadas, algumas já modificadas pela mão do homem.

É um paraíso tropical rico em vida marinha nos seus extensos recifes de corais, portanto, é um lugar bastante procurado e perfeito para a prática de mergulho no seu mar azul-turquesa.

Além disso, Curaçao ainda proporciona safáris de jipe, ciclismo de montanha e prática de esportes radicais, como o windsurfe. Com sua rica história, que transparece toda a diversidade cultural, faz da ilha um dos destinos caribenhos mais amistosos.

Os nomes dados inicialmente à ilha, por volta de 1501, foram: Curasorbo e Curasoto, que significavam “trago de bebida para cura” e “matagal de cura”, respectivamente. 

A história conta também que ele foi dado por navegadores portugueses que, devido à abundância de laranjas na ilha, comiam muito deste fruto, curando-os do escorbuto — doença muito comum entre eles devido à falta de vitamina C em sua alimentação.

Portanto, o nome Curaçao, ao contrário do que muitos imaginam, nada tem a ver com “coração”, mas sim “curação” – a arte de curar. Acredita-se que, como os holandeses não conseguiam pronunciar o “ão”, acabaram chamando a ilha de Curaçao. Verdade ou não, a ilha no lado Punda tem um enorme coração de cadeados. 

Até 2010, Curaçao fazia parte das Antilhas Holandesas, mas os habitantes destas ilhas participaram de um referendo que decidiu seu destino político, sendo que Curaçao optou por se tornar um país autônomo dentro do Reino dos Países Baixos, mas o sistema jurídico, educacional e político são holandeses e sua economia está baseada, principalmente, na refinaria de petróleo trazida da Venezuela e também no turismo.  

Para quem viaja a partir do Brasil rumo a Curaçao, a melhor maneira de chegar é com o voo direto da Azul Linhas Aéreas, com saída do Aeroporto Internacional de Belo Horizonte – Confins (CNF) e chegada ao Aeroporto Internacional de Curaçao – Hato (CUR), localizado em Willemstad (capital de Curaçao). 

A Azul opera essa rota com voos regulares semanais diretos (geralmente às quartas e sábados), utilizando aeronaves modernas como o Airbus A320neo, com uma duração de viagem de aproximadamente 6 horas.

tradicionais da Copa Airlines (via Panamá) e Avianca (via Bogotá), que continuam sendo as opções mais utilizadas pelos brasileiros; Miami, nos EUA; e até mesmo Amsterdã, na Holanda.

O lugar é destaque entre as ilhas caribenhas por possuir um clima agradável, uma média de quase 30°C. Está fora da zona de furacões do Atlântico, que ocorre entre julho e novembro. Ou seja, você pode ir em qualquer época do ano. Curaçao também é famosa por seus ventos constantes. Os dias de sol, águas transparentes e ventos fortes criam as condições perfeitas para a prática de windsurfe. 

O holandês é o principal idioma da ilha, mas inglês, espanhol e principalmente o papiamento – o divertido dialeto creole que mistura tudo isso, mais o português — são falados no local. Mas a língua ensinada nas escolas é o idioma do governo e dos negócios.

A moeda oficial de Curaçao é o Florim (Naf ou ANG). Em todo caso, o dólar americano é totalmente aceito (apesar de que, às vezes, você receberá o troco em florins ao pagar em dólares),

Se você não estiver hospedado em um resort mais afastado, a capital Willemstad será a sua base de hospedagem. Para explorar a ilha de verdade, a recomendação definitiva e indispensável é alugar um carro logo na chegada ao aeroporto. As praias mais paradisíacas e famosas (como Kenepa Grandi e Cas Abao) ficam na região de Westpunt, a cerca de 40 km do centro, e a única forma de chegar até elas com liberdade é de carro.

O transporte público em Curaçao é muito limitado e baseado em vans (busitos) que não têm horários fixos e não levam às praias distantes. Além disso, não há Uber na ilha e os táxis comuns são caríssimos (uma única corrida do centro para o norte pode custar mais do que a diária inteira de um carro alugado).

Bicicletas e scooters elétricas só são recomendadas para pequenos passeios dentro do centrinho histórico de Punda e Otrobanda, pois as estradas da ilha não têm acostamento e o calor equatorial é impiedoso para pedalar.

A Capital Willemstad

Willemstad é a capital e a principal cidade. Um importante porto natural de Curaçao. Está dividida em Otrobanda e Punda. Elas estão separadas por um canal e ligadas por uma ponte peatonal flutuante que faz a ligação entre as duas áreas.

Os holandeses tiveram um impacto importante ao despertar o inte­resse de Curaçao para o resto do mundo. Desde o momento em que se estabeleceram como classe domi­nante na ilha, a influência holandesa de Curaçao está muito onipresente nos edifícios coloniais seculares de Willemstad, que não esconde suas origens nas paredes coloridas.

Curaçao foi a nossa penúltima cidade neste Cruzeiro pelo Caribe. Não contratamos nenhum serviço de excursões do navio. Primeiro que, na hora que planejamos passeios, sempre deixamos de lado atrações envolvendo animais. Roteiros como passeios em elefantes, visitas aos zoológicos, Sea World, nado com golfinhos, montaria em cavalos são atrações que parecem divertidas e inofensivas, mas escondem crueldade e nenhum compromisso com a preservação da vida selvagem e respeito aos animais. 

A segunda opção seriam as praias; dizem que é uma mais bonita do que a outra e que parar em 

Para visitá-las você pode alugar um carro, mas, para quem está num cruzeiro, não é recomendável, pois é fácil se perder na ilha. Já pensou se você se perde e o navio vai embora? Seria um grande problema. Então, o melhor meio de realizar esse passeio para quem está num cruzeiro é contratando um táxi ou comprando um pacote de excursões.

Lembrando que, lá, tem as praias públicas e particulares. As praias públicas têm uma estrutura inferior às particulares, mas não deixam nada a desejar com relação à beleza. Já as praias particulares, apesar do valor cobrado pela entrada, valem a pena, pois a estrutura é ótima e as praias, belíssimas.

No entanto, o nosso navio atracou às 06h30min e zarparia às 11h00min. Além do pouco tempo, olha que horário horrível para pegar praia! Então, resolvemos ficar por ali mesmo, nas proximidades do porto, que é uma área ideal para fazer compras, frequentar bares ou restaurantes, e as paisagens urbanas são sempre belas. Para onde se aponta a máquina fotográfica ou a filmadora, sem dúvida o cenário é belíssimo. Em praticamente três horas que ficamos na cidade, o que vimos foi: 

Era a parte mais pobre, onde viviam os escravos. Atualmente, graças ao novo porto que foi construído para receber os navios de cruzeiros, ao Renaissance e à restauração do Rif Fort, a região está cada vez mais viva. Foi em Otrobanda também que vimos alguns cassinos.

O lugar tem muito comércio, bons restaurantes e lojas. 

Além de uma ótima vista para Punda, pois é de Otrobanda que você tirará as fotos mais bonitas com as famosas casinhas coloridas holandesas ao fundo.

Punda

Como disse acima, em Punda é onde estão as casinhas coloridas holandesas, cartão-postal de Curaçao.

Punda é o lado mais antigo e mais desenvolvido da capital de Curaçao, onde viviam as pessoas com posses no passado. Hoje em dia o lugar tem muitas lojinhas e restaurantes legais. Além disso, andar por Punda pode ser uma experiência incrível, especialmen­te porque lembra muito a Holanda devido à sua arquitetura, que conta com o charme das paredes e construções coloridas.

Ponte da Rainha Emma

Essa é uma das pontes que fazem a ligação entre Punda e Otrobanda, as duas partes da capital de Curaçao. A ponte de madeira, exclusiva para pedestres, é toda charmosa e um dos grandes atrativos da cidade.

Essa ponte é capaz de se movimentar, de ser “recolhida” quando há necessidade da passagem de alguma embarcação ou de até grandes navios atravessarem a baía para chegar ao porto. 

Sim, porque pelo canal passam barcos e navios, então, sempre que necessário, toca um sinal sonoro avisando a todos que a ponte irá se mover para a embarcação passar e você não pode usá-la. Apesar de ser um fato corriqueiro na vida de quem vive em Willemstad, é interessante assistir.