Finalmente chegamos à Cochinchina! Provavelmente você já utilizou
ou já ouviu de alguém esta expressão: “Nem aqui, nem na Cochinchina!"
Usada
para designar um lugar distante. Por essa você não esperava: a Cochinchina existe! Ou, pelo menos, existiu com esse nome por 431 anos, entre 1516 e 1947.
Ela está localizada no extremo sul do Vietnã, a atual
Nam Ky, e abriga a principal cidade vietnamita, Saigon, chamada desde 1979 de Ho
Chi Minh; o Delta do Rio Mekong; os incríveis túneis de Cu Chi, que serviram de
moradia para mais de 3 mil pessoas durante a Guerra do Vietnã; as praias de
areias vermelhas de Mui Ne. Então, quando alguém lhe mandar para a
Cochinchina, vá! Pois vale muito a pena conhecê-la!
Mas adivinha quem deu o nome de ‘batismo’ à região? Os
portugueses! Sim, nossos patrícios também estiveram por lá. Em uma de suas
inúmeras expedições, os intrépidos portugueses descobriram que o lugar era chamado
localmente de Kuchi, uma palavra de origem malaia.
O detalhe é que já existia um outro lugar chamado Kochi, na
Índia. Assim, para não dar confusão, os lusitanos, que chamavam o local indiano
de Cochin, decidiram dar à “nova terra” o nome de Cochin-China, por estar
próxima da China. Simples e eficiente, ora pois. Sob o domínio dos franceses, virou ‘Cochinchine’ — chique,
né? Por isso, a cidade
de Ho Chi Minh é apelidada de
“Paris do Oriente” e também “Pérola do Extremo Oriente”; é a capital financeira
e a segunda cidade do país depois de Hanói (capital
política) e
também a cidade mais ocidental em todo o Vietnã.
Lembram
que, no início das postagens sobre o Vietnã, comecei a falar sobre a Guerra do
Vietnã e que a terminaria em Ho Chi Minh? Pois bem…
Quando se fala em Vietnã, muita gente
logo pensa na Guerra. Aliás, eles não chamam de Guerra do Vietnã, e sim Guerra Americana CONTRA o
Vietnã.
Bem,
o norte socialista queria reunificar o país e, para frear o crescimento desse
sistema político pelo mundo, os EUA entraram em conflito com o Vietnã. E, como todos sabem, de uma maneira brutal. Você verá a força desta
brutalidade visitando o Museu das Reminiscências da Guerra.
Porém,
apesar de todo esse superarmamento, brigar com o Vietnã não foi nada fácil. O
exército local estava bem treinado e adotava técnicas de guerrilha muito
sagazes, que vocês também verão quando visitarem os Cu Chi Tunnels.
Em
1975, os Estados Unidos recuaram e a guerra chegou ao fim. Pouco tempo depois, em 1976, o Vietnã foi reunificado e passou a adotar
oficialmente um regime socialista. Todos
os anos, em 30 de abril, na cidade de Ho Chi Minh, comemora-se o Dia
da Independência do Vietnã. Para comemorar este momento histórico do país,
toda a cidade fica enfeitada com bandeiras vermelhas, símbolo do comunismo, e o
emblema da bandeira do Vietnã.
A
cidade de Ho Chi Minh recebeu vários nomes diferentes durante sua história,
refletindo a influência dos diferentes grupos étnicos, culturais e políticos do
Extremo Oriente. Sendo conhecida pelos ocidentais como Saigon, mas, depois da Guerra do Vietnã, ou melhor, Guerra Americana contra o Vietnã, o partido
socialista decidiu rebatizar a cidade, dando-lhe o nome em homenagem àquele que
foi o maior líder vietnamita, Ho Chi Minh.
Para
os vietnamitas, Ho
Chi Minh foi
o grande herói dessa história toda, desde a briga pela independência da França
até a reunificação do país — apesar de ter falecido antes. O líder é adorado e
considerado um herói para o seu povo. Há estátuas dele por todo o país, fotos
nas paredes dos aeroportos, das escolas, das casas das pessoas, nas notas de
dinheiro; milhares fazem fila diariamente para ver seu corpo no mausoléu em Hanói.
Embora
seja um país socialista, como está no nome, República Socialista do Vietnã, em 1986, o Vietnã fez mudanças econômicas com políticas bem capitalistas. Hoje
vive um bom crescimento econômico, embora
haja bastante corrupção no país, como mencionaram os guias. O país tem um único
partido, o Partido Comunista, que comanda
todos os órgãos do governo, política e sociedade, e não há eleições diretas para
presidente.
Hoje, Ho Chi Minh City é resultado desta abertura e mudanças econômicas ocorridas no país, por ser uma cidade que chama a atenção por uma série de contrastes. Um destino em que construções antigas e cheias de história disputam espaço com arranha-céus ultramodernos.
Como chegar
O Tan Son Nhat Airport Ho Chi Minh City é um dos mais importantes do Sudeste Asiático e o principal do Vietnã. O moderno terminal tem voos para diversos continentes. Quem vem do Brasil precisa fazer conexão em outros países, por empresas como Emirates, Air France, KLM, Qatar, United, American Airlines, Delta, entre outras.
Tempo e temperatura
A cidade de Ho Chi Minh tem um clima mais quente do que Hanói. A temperatura média mínima raramente é inferior a 25 ºC e a umidade é alta, por ficar quase ao nível do mar e perto da costa. Ele tem apenas duas estações: a estação seca e a estação chuvosa: junho, julho, agosto e setembro.Dinheiro
A moeda oficial do país é o dong; entretanto, não são raros, na cidade, lugares que aceitem dólares americanos, como hotéis, agências de turismo e restaurantes. O ideal, portanto, é sempre ter uma quantia em dongs e em dólares na carteira, e perguntar antes, no estabelecimento, caso só tenha consigo a moeda americana ou precise utilizar cartão de crédito.
Algumas entradas em pontos turísticos da cidade podem ser gratuitas, a exemplo da Pagoda do Imperador de Jade; se você tiver que desembolsar algo em alguma outra atração, deverá pagar em torno de VND 5.000 a VND 30.000 (menos de 1 USD/1,50 USD). Corridas de táxi também são super em conta, mas é bom ficar atento a certos golpes.
ALGUNS CUIDADOS
Mais do que outras regiões do país, Ho Chi Minh é famosa pelos golpes aplicados nos turistas. Há relatos de o taxímetro saltar de 9.000 para 90.000. Eles estão programados para colocar um “0” a mais sem que o passageiro perceba. Procure sempre táxis oficiais ou solicite para hotéis e restaurantes chamarem um para você.
Li um relato de um canadense que havia caído num golpe pior. Ele pegou um táxi na rua e o motorista seguiu para um lugar afastado da cidade. No meio do beco, ele foi chantageado: “Ou me dá US$ 100 ou te deixo aqui”. O coitado teve que pagar. Há ainda o conto do “amigo vietnamita”, que quer se aproximar para levar você a um bar onde irá chantageá-lo ou até mesmo adulterar sua bebida.
Como toda metrópole, é sempre bom tomar muito cuidado, mas achei o Vietnã bem seguro e em nenhum momento tive receio. O uso de violência contra turistas é muito raro; a atenção mesmo deve ficar nos “golpes”.
Do aeroporto até a região turística, a melhor maneira é pegar um táxi oficial. É mais seguro e a corrida não dura mais do que 20 minutos. Um táxi até o District 1, onde ficam as principais atrações e muitos hotéis (ficamos no Paragon Saigon — veja fotos abaixo), o taxímetro deve marcar não mais do que VND 150.000 (US$ 7).
O que ver e fazer em Ho Chi Minh (Saigon)?
Ho Chi Minh é um destino onde você vai encontrar excelentes museus e pontos turísticos, tours pela cidade e arredores, bons restaurantes e ruas cheias de lojas e boas oportunidades de compras. Para os turistas e visitantes que se perguntam o que ver e fazer em Ho Chi Minh City, aqui estão algumas sugestões:· Palácio da Reunificação de Saigon: monumento que desempenhou um papel importante na história política do Vietnã.
· Catedral de Notre-Dame: bela catedral construída pelos franceses.
· Central dos Correios: localizada em frente à Catedral de Notre Dame, construída por Gustave Eiffel.
· Ópera: também chamada de The Opera House. Belo edifício situado muito próximo à Prefeitura e lojas de grandes marcas.
· Mercado Ben Thanh: grande mercado dia e noite no coração da cidade. Lá você pode comprar qualquer coisa e também almoçar e/ou jantar em qualquer um dos restaurantes dentro ou fora do mercado.
· Torre Bitexco: arranha-céus da cidade e o segundo edifício mais alto do país. Construído pelos mesmos arquitetos que idealizaram o hotel Burj al Arab em Dubai (daí sua semelhança). Também chamado Edifício Lotus.
· Museu da Guerra do Vietnã: lugar para saber em primeira mão parte da história, a Guerra do Vietnã.
· Cu Chi Tunnels: rede de túneis cavados durante a invasão francesa, que foram chave na vitória vietnamita na Guerra do Vietnã.
Nem todas as atrações acima foram visitadas por nós, pois não faziam parte da programação do roteiro de viagem em nossa excursão. Mas as que foram têm um link. É só clicar nele que a postagem se abrirá em uma nova página.
Antes de viajar, ouvi diferentes opiniões sobre a cidade. Algumas pessoas amaram Saigon, já outras pessoas odiaram. Para mim, a cidade tem uma personalidade forte, cheia de cafés legais, bares e restaurantes escondidos, fora do alcance dos turistas. Além do mais, ela é uma velha conhecida nossa por ser cantada em versos e prosas nesta música de Emílio Santiago.
À noite saímos do hotel, caminhamos pela rua Dõng Khói até chegar à Ópera.
Nos arredores da casa de ópera, tem hotéis super luxuosos: o Hotel Caravelle e o Hotel Continental Saigon. Lojas de grandes marcas como Louis Vuitton, shoppings como o shopping de Parkson e, ao longe, o maior arranha-céu da cidade, a Torre Bitexco.
Após observar a Ópera, viramos na rua Lê Loi e, na próxima esquina, chegamos ao calçadão da Rua Nguyen Hue, com o luxuoso Hotel Rex e a prefeitura de Ho Chi Minh ao fundo. O prédio amarelo fica lindo durante a noite com a iluminação acesa.
Fomos até o calçadão para dar uma caminhada. O calçadão da rua Nguyen Hue fica lotado após o pôr do sol. Ali se pode ver os jovens tocando, tirando uma selfie… E não são apenas os turistas que vão para a rua; muitas famílias, grupos de amigos e namorados vão curtir a brisa fresquinha e passear no calçadão.
E então, gostaram? Adorei a cidade, só lamentei não ter ficado mais tempo. Adoraria ter andado com mais calma por ruas e avenidas, ter aproveitado mais a noite. Mas foi fantástico ter saído do imaginário para a realidade e ver.
…“Toda esta cidade
Como um céu
De luz neon”…
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- 23:23
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