Quando visitamos os Bálcãs em 2016, não deu para incluir a Croácia em nosso roteiro. Então ela ficou em stand by, mas agora chegou a hora e quero falar do Parque Nacional dos Lagos Plitvice.

Os Lagos de Plitvice são considerados algumas das paisagens naturais mais bonitas de todo o mundo e provavelmente, é o encontro mais bonito do mundo entre montanhas, bosques, lagos e cascatas!

Os Lagos Plitvice estão localizados no Parque Nacional dos Lagos Plitvice, que, em croata, recebe o nome de Plitvicka Jezera, fica no interior da Croácia e, para visitar, temos de andar a pé vários quilômetros, porque o parque é bem grande, aliás é o maior do país.

Esse parque é o maior dentre os 8 parques nacionais que estão localizados na Croácia, possuindo uma área de quase 300 km².O conjunto dos Lagos Plitvice recebeu o nome de Parque Nacional quando passou a ser Patrimônio Natural da Humanidade pela UNESCO, no ano de 1979. 

É composto por, nada mais nada menos que dezesseis lagos, inseridos em frondosos bosques e interligados por um sem número de quedas de água assombrosas. Acredite, ao visitar os Lagos de Plitvice vai questionar-se se não terá chegado ao paraíso.

Neste artigo vai encontrar um guia completo para ajudar a preparar a sua visita aos maravilhosos Lagos de Plitvice, com imensas dicas práticas e toda a informação que precisa para desfrutar dos muitos encantos do Parque Nacional mais badalado e visitado dos Balcãs. 

Quando visitar 
Os Lagos de Plitvice podem ser visitados durante todo o ano, no entanto, os Lagos de Plitvice são um dos locais mais visitados da Croácia, logo, a não ser que visite na época baixa, as multidões são inevitáveis. 

Todas as estações revelam uma face diferente desta maravilha da natureza: 

No verão, o parque torna-se num verdadeiro Jardim do Éden com as águas dos lagos azul-turquesa a combinar na perfeição com os mil tons de verde da sua vegetação luxuriante. 

No outono fica pincelado de inúmeros tons de amarelo, laranja e vermelho e na primavera as cascatas estão em todo o seu esplendor. 

Já no inverno, não são raras as vezes em que se veste com um maravilhoso manto branco.
A primavera é uma das melhores estações para visitar os Lagos de Plitvice.
No entanto, apesar de poder ser visitado em todas as estações, os meses de abril, maio, setembro e outubro os melhores, pois não só os bilhetes são consideravelmente mais baratos que no verão, como ainda tem o bônus de não ter tantos visitantes como na época alta. 

 
Onde ficam e como ir 
O Parque Nacional dos Lagos de Plitvice fica localizado a sensivelmente meio caminho entre Zagreb (130 km) e Zadar (120 km), uma das cidades costeiras mais charmosas da Croácia.
Existem três formas de ir até aos parques: de carro (a forma mais prática), de ônibus/autocarro e numa excursão (a melhor opção se tiver pouco tempo disponível). 
Carro: nesta nossa primeira visita aos Lagos de Plitvice recorremos a carro alugado, até porque estávamos a fazer uma roadtrip pela Croácia. As estradas são muito boas e a viagem demora consideravelmente menos tempo do que indo de ônibus.
Autocarro/Bus: Existem autocarros regulares e diretos a partir de Zagreb e de Zadar para os Lagos de Plitvice. Apesar da distância que separa o parque das duas localidades ser semelhante, devido ao relevo, a viagem de Zadar paraos lagos é consideravelmente mais rápida do que de Zagreb. Também é possível chegar aos lagos a partir de Šibenik, Trogir e Split, mas exige sempre trocar de autocarro.

Autocarro de/para Zagreb (2:30 h de viagem)
• Primeiro Bus às 5:45 h
• Último Bus às 17:50 h
Autocarro de/para Zadar (1:45 h de viagem)
• Primeiro Bus às 8:30 h
• Último Bus às 23:40 h
Para outros horários e destinos consulte o site da Bus Croatia.

Para poder desfrutar a 100% desta maravilha da natureza, o ideal é reservar dois dias para visitar os Lagos de Plitvice dormindo pelo menos uma noite no parque. Dois dias permitem-lhe ver mais pontos de interesse do parque nacional, saborear tudo com mais calma e ainda fintar as multidões.

Dica: Na escolha dos tours, e porque os imprevistos acontecem, evite sempre reservar tours que não permitam cancelamento gratuito. Dê prioridade às excursões e atividades que têm boas reviews e permitam cancelar sem custos com (pelo menos) 48h de antecedência.
 

Entradas
Existem duas entradas no parque:
 Entrada Nº 1: mais próxima dos Lagos Inferiores;
 Entrada Nº 2: mais próxima dos Lagos Superiores.
Preços 
 Os bilhetes são vendidos tanto na Entrada Nº 1 como na Entrada Nº 2. As deslocações de autocarro e de barco estão incluídas no preço do bilhete. Mais uma vez, convém consultar os preços atualizados no site oficial.

Há dois parques de estacionamento (pagos) junto a cada uma das entradas. O estacionamento no Parque Nacional de Plitvice custa apenas 7 kn, cerca de 1€ por hora.

O que levar
• Mochila leve e confortável
• Calçado adequado a caminhadas
• Água, snacks (barras energéticas, fruta, etc) e uma boa merenda para fazer um picnic. Existem cafés/restaurantes em ambas as entradas, mas os preços são picantes.
• Protetor solar, óculos de sol e chapéu.
Outras dicas práticas e recomendações para visitar os Lagos de Plitvice
• As águas cristalinas dos Lagos de Plitvice são extremamente convidativas, mas é expressamente proibido tomar banho nos lagos.
• Os drones estão proibidos em todas as áreas do Parque Nacional dos Lagos de Plitvice e a fiscalização é (muito) apertada. Não arrisque!
• Se estiver a planejar visitar os lagos fora da época alta, consulte sempre o site oficial dos Lagos de Plitvice de antemão para saber se existem secções do parque encerradas devido a condições climáticas adversas. 
• Existem mais de 90 cascatas no Parque Nacional dos Lagos de Plitvice, logo prepare-se para apanhar algumas chuviscos enquanto circula nos passadiços. Quando está calor cai super bem, mas se estiver frio vai ser de mau gosto. Jogue pelo seguro e leve um bom impermeável ou uma capa de chuva.

Logo à entrada, vemos um mapa que nos mostra que Parque Nacional conta com duas entradas e pode-se dizer que, grosso modo, os Lagos de Plitvice estão divididos em duas partes: os Lagos Superiores (doze lagos) e os Lagos Inferiores (quatro lagos). 

Pode comprar o seu bilhete e começar a sua visita em qualquer uma das entradas, mas é importante salientar que a Entrada 1 é a melhor para visitar os Lagos Inferiores e a Entrada 2, para visitar os Lagos Superiores.

No mapa, além das entradas, também estão assinaladas as sete trilhas pedestres existentes, que vão das letras “A” ao “K”, tendo duração de duas a oito horas, através de um misto de passadiços e caminhos de terra batida, o levam a conhecer os principais lagos e cascatas do parque. 

Existem ainda vários barcos e autocarros panorâmicos que servem de apoio para cruzar os lagos e ligar os trilhos. O preço dos transportes já está incluído no bilhete de entrada no parque.

Abaixo encontra a nossa sugestão de trilhas circulares para conhecer os Lagos de Plitvice em 1 ou 2 dias:

Parque Nacional dos Lagos de Plitvice em 1 dia
Já a Trilha K conta com 18 km de extensão e são precisas cerca de 8 horas para o percorrer  na totalidade. Desnecessário dizer que a Trilha K é o mais completo de todos os percursos pedestres do Parque Nacional dos Lagos de Plitvice. Como está marcado em ambos os sentidos, pode começar o trilho em ambas as entradas.

Se optar por visitar os Lagos de Plitvice em dois dias, recomendamos que visite os Lagos Superiores ao final da tarde do primeiro dia e que deixe os Lagos Inferiores para a manhã do dia seguinte. A razão é simples: em nossa opinião, a luz da parte da tarde é mais favorável para as fotografias nos Lagos Superiores e luz da parte da manhã, para os Lagos Inferiores.

Os Lagos Superiores nos brindam com um cenário mais selvagem e permitem-nos caminhar em passadiços sobre idílicas lagoas e estar super perto de um sem número de maravilhosas cascatas. É um verdadeiro Jardim de Éden.

Na tarde do primeiro dia, para visitar os Lagos Superiores, você pode comprar os bilhetes na Entrada Nº 2. No nosso caso, tínhamos comprado os nossos bilhetes online pelo site e foi só apresentar na bilheteria. E seguimos a Trilha E, a nossa escolhida para conhecer os Lagos Superiores, pois tem cerca de 5 km de extensão, demorando em média 2 a 3 horas a ser percorrida.

Então, temos de apanhar um barco elétrico para uma curta travessia para a outra margem do Lago Kozjak (do ponto P1 para o ponto P2). 

O percurso é um misto de passadiços sobre lagoas com pequenos troços de terra batida pelas margens dos lagos e pela floresta. 

Do outro lado, a floresta continua e começa o deslumbramento enquanto caminhamos sobre passadiços de madeira que atravessam lagos de diferentes tons de azul e verde.  

Olhando para o fundo, vemos plantas aquáticas, troncos caídos e peixinhos a nadar nas águas transparentes. Se prestar atenção, também vai ver umas borboletas azuis a voar e a pousar de vez em quando perto de você. 

De resto, tudo à nossa volta é verdejante, ou melhor, há uma pluralidade de tons de verde por causa de todas as árvores, arbustos e plantas que vivem no parque. 

É tudo tão bonito que emociona...

Toda a trilha é simplesmente fantástica e tem como locais mais emblemáticos os Lagos Kozjak e Prošćansko e as deslumbrantes Cascatas de Prštavci. 

Os passadiços continuam a serpentear e você a caminhar de lago em lago. 

Na realidade, os lagos estão ligados entre si – correndo dos superiores para os inferiores – através de pequenas cascatas que parecem nascer da vegetação. 

Não as vemos mas, por baixo, há pequenas barreiras de pedra depositadas pela água ao longo de milhares de anos, criando assim presas naturais e originando a formação dessas cascatas e bacias em socalcos.

Cerca de duas horas e meia depois, chegamos ao lago mais elevado. 

Olhando novamente para o mapa, repara no ponto “St 4”. Aí apanhamos um autocarro para o ponto “St 2” e depois é atravessar outra vez – mais felizes – a floresta de regresso à Entrada Nº 2, onde compramos o bilhete e estacionamos o carro.

Os Lagos Inferiores oferecem-nos as vistas panorâmicas mais bonitas dos lagos e ainda a hipótese de estar mesmo ao lado da cascata mais emblemática do Parque Nacional dos Lagos de Plitvice, a Veliki Slao. 

Bem cedo na manhã seguinte, voltamos ao Parque Nacional dos Lagos Plitvice para ver os quatro Lagos Inferiores e a Cascata Veliki Slap, a maior cascata aí existente. 

Para visitar os Lagos Inferiores recomendamos a Trilha B. Desta vez, começamos a nossa caminhada na Entrada Nº 1, donde rapidamente chegamos à grande queda de água. A trilha tem apenas 4 km, demora em média 3 a 4 horas para ser percorrida. 

A Trilha B vai brindá-lo com fantásticas vistas sobre os lagos, aquelas fotos que costuma ver nos postais, em que se vê os lagos de cima, são tiradas aqui e permitir-lhe estar bem pertinho da imponente Cascata Veliki. 

É inevitável levar uma chuveirada!

Ao lado da Cascata Veliki Slap há uma escadaria que leva ao nível superior dos penhascos de calcário. Aí existem vários miradouros com brutais vistas panorâmicas sobre os Lagos de Plitvice. Vale bem a pena o desvio!

Nessa altura, regressamos aos passadiços que ora contornam e cruzam os lagos, ora passam por cima de riachos e cascatas, pondo-nos no centro de todas as sensações. 

Mais uma vez, surpreendem-nos não só a sequência de lagos, cascatas e bosques, mas também as diferentes cores da água, variando ao longo do dia conforme a incidência da luz do sol.

Os outros locais de especial interesse do percurso são a Cascata Sastavci e os lagos de água azul-turquesa Novakovića Brod, Kaluđerovac, Gavanovac e Milanovac. 

Além das plataformas de madeira, também andamos por caminhos térreos nas margens até chegarmos a um dos lagos maiores.  

Agora é melhor voltares a olhar para o mapa: no ponto “P3” vamos fazer uma travessia de barco para o “P2” pelo Lago Kozjak (bem maior do que a da Trilha E), depois noutro barco até ao ponto “P1”.

Fazemos uma breve caminhada até à parada “St 2”, onde apanhamos um carro elétrico para “St 1”. Estamos bem perto de onde iniciamos o passeio na Entrada Nº. Só faltando andar mais um pouco, percorrendo aquele que é um dos trechos mais bonitos do Parque Nacional dos Lagos de Plitvice, onde vemos, pela primeira vez, os lagos e as cascatas de cima, no meio de um vale escarpado e verdejante. 

Nesse momento, vai querer guardar para sempre essas imagens dentro de você!