Desta vez, vamos para o norte numa viagem do País Basco à Cantábria, passando por aldeias medievais pitorescas, praias selvagens e encantadoras regiões vitivinícolas.

O norte da Espanha é uma região repleta de boas surpresas para os viajantes. Um roteiro por lá pode incluir experiências como provar bons vinhos no País Basco, visitar obras de Gaudí, ir a praias e peregrinar até a mítica cidade de Santiago de Compostela.

Vamos admirar o Museu Guggenheim de Bilbao e explorar todos os cantos do Parque Nacional Picos de Europa, tudo enquanto degustamos deliciosos “pintxos” e vinho Rioja.

A nossa viagem pelo norte da Espanha começa em Burgos e termina em Ciudad Rodrigo, com a duração de cerca de três semanas. Mas pode escolher fazer esta uma viagem de duração mais curta, saltando algumas cidades se não tiver muito tempo. Existem também vários pontos de partida possíveis para poder acompanhar ou escolher uma cidade que preferir. 

Nosso roteiro é circular, com início e fim na Província de Castilla y León. Iniciamos a viagem em Burgos e terminamos em León, porque saímos de carro, a partir de Portugal, e também porque esta é uma das principais cidades do norte de Espanha. 

A porta de entrada da Espanha para os brasileiros costuma ser Madrid, que está ligada ao Brasil por voos diretos. 

No entanto, para quem vem de outros lugares, existem aeroportos internacionais em Bilbao (País Basco). A cidade tem um aeroporto com voos internacionais, além de estar conectada ao Reino Unido por meio de ferries que partem de Portsmouth. 

Também pode começar em San Sebastián, outra cidade basca, mas esta só tem um aeroporto doméstico, então será necessário organizar o transporte para lá de outra cidade como Madrid. 

Outra alternativa é começar na região da Cantábria, em torno de Santander, que também tem ferries do Reino Unido a partir de Plymouth ou Portsmouth. 

Dependendo de onde quer começar a viagem, terá um ponto final diferente. Ao regressar a casa, é melhor escolher uma cidade com voos ou acesso de ferry ao seu país. 

Dá para fazer o trajeto de carro, o que é bastante recomendável, ou até mesmo cruzar o norte da Espanha de trem. Duração da viagem 

Recomendamos pelo menos duas semanas para explorar o norte da Espanha. A área abrange seis regiões, incluindo o País Basco, Cantábria, Astúrias, Galiza, Castela y León, La Rioja. 

Pode começar com um passeio pelas principais cidades dentro de cada região, como Bilbao, San Sebastián, Santander, Gijón, León e Logroño, e passar alguns dias explorando as vistas e monumentos. 

Nesta nossa viagem, o itinerário estende-se por 20 dias e cobre a maior parte da região, incluindo o Parque Nacional Picos de Europa e as praias da Cantábria, mas pode reduzi-lo para duas semanas ou menos, dependendo do tempo que tiver.

A província de Cádiz, na Andaluzia, concentra um bom número de pitorescos povoados. A partir da presença deles, foi criada uma rota turística, a Ruta de los Pueblos Blancos, que visita os vilarejos mais importantes.
 
A rota é muito popular porque combina natureza com paisagens, história, arte, cultura, artesanato e culinária. Eles estão espalhados pelas montanhas da região, como se fossem manchas brancas. No passado muitos foram cidades que marcavam o limite fronteiriço entre os territórios cristãos da Península Ibérica e as cidades muçulmanas. O termo de la Frontera que aparece no nome de algumas cidades é testemunha deste passado.
 
A Ruta de los Pueblos Blancos mais tradicional percorre a Sierra de Grazalema e a Serranía de Ronda, no trecho que separa Arcos de la Frontera, em Cádiz, no extremo oeste, e Ronda, em Málaga, no extremo leste. Os destaques da rota ficam por conta de lugares como Arcos de la Frontera, Grazalema, Zahara de la Sierra, Olvera, Setenil de las Bodegas e Ronda.
A visitação dos Pueblos Blancos pode ser realizada seguindo diferentes rotas, dependendo dos dias destinados ao roteiro e da época do ano, ou seja, não se trata de uma única rota, mas de uma porção de povoados que você pode visitar livremente, criando a sua própria rota.
O roteiro de carro que desenhamos e testamos, parte de um dos Pueblos Blancos mais lindos, Vejer de la Frontera, na província de Cádiz, e termina na cidade de Ronda, na província de Málaga.

Apesar de que há duas épocas do ano ideais para percorrer a Ruta de los Pueblos Blancos, a primavera e o outono, o passeio pode ser feito em qualquer mês do ano. Vamos ver as vantagens e desvantagens de cada estação:
Primavera: As temperaturas são amenas, os dias são longos (especialmente em maio e junho), e é baixa temporada. Estas características da primavera, junto com os campos floridos típicos da estação, fazem desta época do ano uma das melhores para visitar a região;
Verão: Apesar das temperaturas nas montanhas serem inferiores às registradas mais perto da costa, fica muito quente durante o período, especialmente durante o dia. É temporada alta e os visitantes lotam a região. Os dias, especialmente em junho e julho, são longos;
Muito provavelmente o planejamento de visitar os Pueblos Blancos formará parte de um percurso maior pela Andaluzia. Por esse motivo, não indicaríamos os meses de julho e agosto para realizar a viagem, embora seja possível fugir do calor extremo passando umas noites na serra. Se você pretende visitar lugares como Sevilha ou Córdoba correrá o risco de encontrar temperaturas extremas que nem os próprios moradores aguentam.

Outono: Voltam as temperaturas amenas, apesar dos dias irem ficando mais curtos. Já é novamente temporada baixa. Junto com a primavera, o outono é um dos melhores períodos do ano para visitar os Pueblos Blancos;
Inverno: No inverno pode chegar a fazer bastante frio nos vilarejos da serra, especialmente à noite. Em alguma estrada incluída no roteiro pode ter neve ou, ainda pior, gelo. Os dias são muito curtos, especialmente em dezembro e janeiro. É a temporada mais baixa do ano nos Pueblos Blancos.
Se você puder escolher a data da sua viagem, tente visitar a região na primavera ou outono. Se não houver escolha, encare a viagem com o melhor ânimo possível.
Atenção: Se você for realizar qualquer um dos nossos dois roteiros no inverno, é muito importante conferir o estado das estradas antes de sair em cada dia. Especialmente no caso dos trechos que percorrem o Parque Natural de la Sierra de Grazalema. São estradas de montanha onde pode nevar e, o pior, formar gelo na pista nos dias mais frios do inverno.
É possível conferir o estado das estradas na Espanha no site da DGT. 

Quantos dias 
Um dos grandes apelos da Ruta de los Pueblos Blancos é que não é necessário dedicar um grande número de dias para percorrê-la. Sabemos que a maioria das pessoas costuma organizar roteiros com os tempos de viagem muito ajustados.
Tendo isso em conta, vamos apresentar estas propostas de roteiros:
1) Roteiro de quatro dias/três noites (em Arcos de la Frontera, Jerez de la Frontera e Ronda);

2) Roteiro de cinco dias/quatro noites  (em Arcos de la Frontera, Jerez de la Frontera, Zahara de la Sierra e Ronda);

3) Roteiro de seis dias/cinco noites (em Arcos de la Frontera, Jerez de la Frontera, Zahara de la Sierra, Setenil de las Bodegas e Ronda); 

4) Roteiro de sete dias/seis noites (em Arcos de la Frontera, Jerez de la Frontera, Cádiz,Vejer de la Frontera, Ronda, Grazalema, Setenil de las Bodegas e Zahara de la Sierra); 

Não esqueça de levar em conta que você precisará parte de um dia para chegar até o começo da roteiro, e parte de outro dia para chegar na cidade que você escolher para continuar sua viagem.

Além dos dias dedicados à rota entre os Pueblos Blancos e Ronda, vamos apresentar também dicas sobre lugares que podem ser visitados durante o deslocamento até o começo do roteiro e no final do mesmo.

Como se locomover
A Ruta de los Pueblos Blancos tem que ser percorrida de carro. Não é possível realizá-la usando o transporte público (que chega até os diferentes pueblos blancos, mas não contempla uma rota panorâmica e obrigaria a dedicar muitos dias à viagem).
O charme da Ruta de los Pueblos Blancos é poder parar ao longo do caminho para contemplar a paisagem e se deliciar com as surpresas que vão aparecendo. Isso somente é possível indo de carro.
Dica: contar com um GPS será uma ajuda muito importante para conseguir completar o roteiro com facilidade.

A seguir vamos falar um pouco sobre cada uma das cidades que, visitamos nesse roteiro que montamos para visitar os Pueblos Blancos. Para saber mais basta clicar sobre o nome da cidade que vai abrir uma nova página com todos os detalhes:

Arcos de la Frontera é a porta de entrada para a Ruta de los Pueblos Blancos e um dos mais lindos vilarejos na província de Cádiz, na Andaluzia. 

Deambular pelas estreitas e labirínticas ruelas do seu centro histórico, onde se esconde um riquíssimo patrimônio histórico de origem árabe e cristã, e desfrutar das esmagadoras vistas dos seus miradouros é o início perfeito para a sua roadtrip pelos Pueblos Blancos da Andaluzia. 

Setenil de las Bodegas é provavelmente o mais impressionante Pueblo Blanco de todos. Um incrível vilarejo construído debaixo de rochas, ao redor de um escarpado desfiladeiro escavado pelas águas do Rio Guadalporcún, conhecido localmente por Rio Trejo. A cidade acompanha o percurso do rio e do desfiladeiro, onde a maioria das casas do coração do centro histórico de Setenil de las Bodegas, encontram-se literalmente cravadas na rocha, sob colossais penhascos. 

A cidade de Medina Sidonia é uma das cidades de maior riqueza histórica da província de Cádiz. Está situada ao sul da Ruta de los Pueblos Blancos e é famosa por acolher em seu território numerosas criações de touros bravos. Situada no centro da província, a meio caminho entre a campina e a serra, Medina Sidonia é ponto de encontro de diversas civilizações.

Em ambos os lados de La Raya, ou A Raia, a fronteira de 1.200 km entre Espanha e Portugal, existem lugares unidos pela história e pela cultura. Entre estas cidades fronteiriças da Extremadura está Olivença, sem dúvida que, por mérito próprio, é uma das cidades mais bonitas da Espanha.

Olivença (Olivenza em castelhano), capital da região homônima, é uma cidade e município, 

situada no Alto Alentejo,  na zona de fronteira natural, na margem esquerda do Rio Guadiana, 

entre Espanha e Portugal quase em frente da cidade de Elvas, cerca de 24 km a sul de Badajoz. 

Vestígios pré-históricos e vilas romanas nos indicam que as terras de Olivença foram habitadas desde a antiguidade. No entanto, parece que os árabes foram os primeiros a estabelecer um assentamento urbano, embora existam poucas informações sobre isso.

À parte do alvo de disputa entre Portugal e Espanha sobre a sua soberania, embora os habitantes de Olivença fossem bilíngues até meados do século XX, mais antigos continuaram a falar português, mas hoje, o português oliventino praticamente desapareceu, apesar de grandes esforços estejam sendo feitos para preservar esta importante parte da história de Olivença. 

A “guerra” sobre Olivença continua a despertar paixões e trocas de argumentos nos dois lados da fronteira, mas para lá da questão histórica, há muito que vivenciar na cidade. 

Uma maneira interessante de descobrir Olivença é através de um city tour gratuito, que você pode reservar no link a seguir. Para ajudar você a se orientar, disponibilizamos abaixo um mapa de Olivença. Nele, você pode ver os nove baluartes de sua muralha do século XVII, um testemunho de sua importância. Para se ter uma ideia, Badajoz tinha apenas oito naquela época.

Os centros nevrálgicos da cidade são a Plaza de España e a Avenida de Portugal. Embora ambas sejam tipicamente portuguesas, é nesta última que os paralelepípedos característicos de Portugal mais se destacam. É impressionante que as duas praças estejam conectadas, como uma miniatura da Península Ibérica.

A Plaza de España é conhecida como Paseo Grande, e em uma extremidade há uma fonte, em homenagem às Vítimas do Terrorismo e um monumento dedicado à Paz e à Liberdade.

No número 10 da Calle Caridad, encontramos esta capela, cuja construção foi iniciada pela 

Irmandade da Misericórdia no século XVI. Acima de tudo, estão representadas obras de misericórdia, relacionadas aos objetivos da irmandade que era ajudar doentes, idosos, criminosos e falecidos, etc.

Particularmente notável é o painel "Vestimenta dos Nus", no qual Deus dá a Adão e Eva roupas do século XVIII para cobrir sua vergonha. Seus três retábulos barrocos também são de grande interesse.

Em uma das extremidades da Plaza de la Constituición, encontramos uma recriação moderna do antigo pelourinho que se erguia neste mesmo local. 

No chão, pouco antes da bela entrada manuelina da Câmara Municipal, encontra-se um mosaico representando um mapa da cidade do século XIX.

A Câmara Municipal está localizada no Palácio dos Duques de Cadaval, do século XV. Esta 

No interior, destacam-se a decoração em azulejo e a Sala do Plenário, onde se avista parte da muralha medieval.

Da Prefeitura, seguimos pela Calle de Santiago até a Calle de Vasco de Gama para seguir até o antigo Convento de la Concepción.

Situado, junto da Oficina de Turismo, no antigo Convento de São João de Deus, é um espaço onde se pode informa sobre os cinco municípios espanhóis que integram o chamado “Parque Temático Natural Alqueva”: Alconchel, Cheles, Olivença, Táliga e Villanueva del Fresno. 

A Barragem do Alqueva é o maior lago de água doce da Europa. Tudo se faz através de telas interativos e experiências táteis, olfativas e sonoras para adultos e pequenos, onde se pode ter um vislumbre dos cheiros e sons do montado e cursos de água da zona e das atividades que se podem realizar: desportos ou passeios aquáticos, observação de aves e do céu estrelado.

O Centro de Interpretação é voltado para crianças. Ao redor do claustro também podemos encontrar uma loja, uma biblioteca e uma cafeteria com terraço ao ar livre de onde podemos admirar o Baluarte de San Juan de Dios.

Em seguida, exploramos os restos dos baluartes da quarta e última muralha construída na cidade. Embora alguns de seus baluartes tenham sido reformados, a muralha está bem preservada. O Baluarte de la Cortadura abriga uma praça de touros desde o século XIX.

No século XVIII dá-se em Portugal uma reorganização do seu exército. Nesta, foram destacados três regimentos a Olivença: um de cavalaria e dois de infantaria. Para o regimento de cavalaria, os Dragões de Olivença, construiu-se um quartel na gola do Baluarte do Príncipe, conservado na atualidade, localizado ao lado da estação rodoviária, abriga um auditório.

Pouco resta do recinto amuralhado medieval construído no início do século XIV pelo Rei D. Dinis de Portugal. Construído em alvenaria com muralhas altas e espessas, o seu traçado em torno do Castelo de Olivença ainda pode ser visto. 

As grandes torres fazem parte da fortificação abaluartada, construída no século XVII para as Guerras da Restauração, mas não têm janelas nem ameias e eram defendidas por matacães. 

Esta  muralha abaluartada de Olivença tem três portas: a Puerta del Calvario, orientada para Portugal, entre o Bastião de São João de Deus e o Bastião da Rainha Governadora;

Seu belo interior, dividido em três naves, é revestido de azulejos historiados tipicamente portugueses. Destacam-se também as enormes colunas salomônicas, que conferem ao edifício um ar dinâmico e vibrante. 

Especialmente a Árvore de Jessé, que representa a genealogia de Jesus. Com mais de dez metros de altura, é uma das maiores do mundo. No entanto, sua época e autor são desconhecidos.

O que seria de uma cidade fronteiriça sem a sua fortaleza, mas aqui, a fortaleza templária que outrora existiu, nada mais resta! 

O que existe hoje, é o Castelo de Olivença, um magnífico exemplar da arquitetura militar da época, situado a noroeste, da época de D. Afonso IV, filho de D. Dinis de Portugal que, iniciou a construção de um recinto amuralhado dentro das muralhas criadas pelo seu pai. 

De forma trapezoidal, com um pátio central e três torres cúbicas nos ângulos. No entanto, a característica mais notável do complexo é a sua esbelta Torre de Menagem, cuja altura compensa a paisagem plana que a rodeia.

No século XV, apesar dos pactos de não agressão entre Espanha e Portugal, a fortaleza foi reforçada com duas torres circulares e um fosso perimetral inundável ao redor da fortaleza.

Entre os séculos XIX e XX, o local foi usado como prisão. Posteriormente, foram realizadas diversas restaurações e reformas, algumas delas controversas. As mais significativas foram a demolição do antigo Armazém de San Luis e da barbacã. No entanto, elas tiveram um lado positivo, pois parte do antigo fosso foi exposta.

ATorre de Menagem de Olivença, ocupa o lugar de uma antiga fortaleza templária do século XIII da qual não resta vestígios. Em 1334 o rei D. Afonso IV, filho e sucessor de D. Dinis, inicia a construção desse elemento de origem muçulmana que é a alcáçova: recinto amuralhado dentro das muralhas; culminando com um torreão, o mais alto das praças da fronteira. Em 1488, foi mandada construir por Dom João II (1481-1495),  para afirmar a  autoridade do “Príncipe Perfeito” face aos Reis Católicos de Castela, Isabel de Castela e Fernando de Aragão.

As 24 seteiras se destacam nesta estrutura impressionante. Ela tinha varandas no centro de cada lado, semelhantes a matacães, uma das quais foi reconstruída. O acesso ao terraço pelo interior é feito por várias rampas e, à medida que subimos, podemos ver três câmaras abobadadas. As vistas do topo são verdadeiramente maravilhosas.

Esta magnífica obra militar foi considerada a mais bela de todo o Alentejo no século XVIII. Dizia-se que as rampas permitiam chegar ao telhado a cavalo.

O aumento da importância militar de Olivença teve como consequência a construção de infraestruturas complementares.Vários edifícios foram construídos ao redor da Torre de Menagem, incluindo áreas residenciais para o guarda e sua guarnição. Assim, criou-se o Paiol de Santa Bárbara, os corpos de guarda para vigilância das portas e os quartéis para alojamento da milícia. Uma dessas adições, o Quartel de Infantaria de Pozo que serve como Biblioteca e o Quartel do Asiento ou Quartel de Assento também conhecido por outros nomes como Panadería del Rey/Padaria do Rei, em relação com outras das suas funções. 

No telhado, encontram-se quatro chaminés cilíndricas, correspondentes aos quatro fornos do térreo. Diz-se que tinham capacidade para fabricar e assar 10.000 pães diários razão pela qual o edifício era conhecido como Padaria do Rei. O andar superior servia como armazém. As chaminés cilíndricas dos seus quatro fornos têm-se conservado até à atualidade como se ainda se encontrassem em funcionamento.

Na Extremadura, é muito fácil encontrar comida boa e barata. A gastronomia oliventina é a própria da zona extremenho-alentejana. Uma culinária própria da vida dos pastores e trabalhadores do campo, onde tudo era aproveitado. Se estamos falando de uma região com influência da culinária portuguesa, é quase impossível errar. Para completar, não poderia faltar um doce com nome complicado: " Técula Mécula ". Dizem que era a sobremesa favorita do Imperador Carlos V durante seu retiro na Extremadura, por isso que, também é chamada de Torta Imperial de Amêndoas, vendem esta deliciosa sobremesa na Pastelaria Casa Fuentes. Experimentamos a culinária local no restaurante 

Casa Maila. 

Pode parecer surpreendente, numa cidade de 12.000 habitantes que recebe 150.000 visitantes por ano, mas Olivença não oferece uma grande variedade de acomodações. O albergue municipal  alguns apartamentos turísticos, um hostel e casas rurais compõem as opções para passar uma noite na cidade.

Se procura uma oferta mais alargada de alojamento, pode ficar em Badajoz, a menos de meia hora de distância. Outra opção interessante é ficar em Portugal, por exemplo, na vizinha Elvas. Seja qual for a sua decisão, pode utilizar o booking como motor de busca para reservar o seu alojamento em Olivença. 

Agora você pode planejar sua escapada para esta joia portuguesa na Extremadura, Olivença, uma das cidades mais bonitas da Espanha. 

Até breve!