A história do Castelo Garcia D’Ávila está intimamente ligada a antiga aldeia de pescadores que deu origem ao que é hoje a Praia do Forte. Acredita-se que a formação do vilarejo tenha começado em torno da fortaleza que o fidalgo português Garcia D’Ávila mandou construir, ainda no século XVI, para dar mais proteção ao lugar.
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Ela tinha a
finalidade de armazenar as mercadorias que chegavam à costa da colônia, pelo
mar, e que depois seriam enviadas para Salvador.
Muitas famílias
começaram a se instalar na região atraída pela chegada de mudas de coco que os
colonizadores portugueses traziam da Ásia.
Alguns homens se
dedicaram ao plantio e colheita, outros se tornam marinheiros ajudando na
travessia de pessoas e mercadorias no Rio Pojuca, e outros ainda, dedicaram-se
à pesca. Era o início do povoamento das terras próximas ao Forte.
O Castelo Garcia
D'Ávila ou a Casa da Torre, como também a denominada, foi a primeira
fortificação portuguesa militar e residencial do Brasil, é um dos mais
importantes e significativos monumentos do patrimônio histórico e cultural
brasileiro.
Por suas
características medievais, é considerada a única construção do gênero nas
Américas.
O Castelo começou
a ser construído em 1551 por Garcia D’Ávila, que chegou à Bahia em 1549, com o
primeiro governador geral Tomé de Souza.
Foi tombado pelo
Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional – IPHAN, em 1938. Hoje é
um dos principais pontos turísticos de Praia do Forte. Representado por suas
ruínas, o Castelo oferece ao visitante uma bela vista para o mar.
A Capela de São Pedro dos Rates
é a parte mais antiga – e mais preservada – do histórico Castelo. 
Conhecida por
Capela de Todos os Santos,deu origem à sede e só foi concluída em 1624, onde passarelas
que descortinam uma belíssima vista da Praia do Forte até Itacimirim,
emoldurada por coqueirais.
Em 1835, todo o conjunto
foi abandonado pelos descendentes de Garcia D’Ávila. Após as obras de
recuperação, na década de 1980, o Castelo foi transformado em fundação e hoje
funciona como Parque Histórico Garcia D’Ávila.
Há no local um
museu que mostra todo o processo das obras de recuperação das ruínas e tem um
acervo precioso de louças portuguesas e peças indígenas que foram recuperadas
durante as escavações e catalogadas pelo Iphan.
O parque é
visitado por estudantes e recebe milhares de turistas anualmente.
O castelo fica a
três quilômetros da Vila e o acesso é pela estrada para a Linha Verde. Uma
maneira emocionante de se chegar ao castelo é de quadriciclo, passando por
trilhas em meio à mata Atlântica da Reserva Ecológica da Sapiranga.
Como
chegar: Acesso pela estrada para a Linha Verde. Tel: (71) 3676-1073 Site:www.casadatorre.org.br
- 16:40
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Além de desfrutarem das belezas de um lugar tropical, os turistas têm a sua disposição uma excelente infraestrutura completa de lazer, serviços e produtos. Praia do Forte é pura diversidade. O diferencial é que na Vila não transitam carros, só bicicletas e as famosas bicitaxi. 
